Den 22 november besökte en delegation av Guatemalas urfolks-och civilsamhällesorganisationer Sverige för att berätta om den nuvarande situationen i landet.
22 november kl 18.00 Solidaritetshuset i Stockholm:
De senaste åren har det demokratiska utrymmet i Guatemala krympt avsevärt. Rättsväsendet har förlorat sitt oberoende. Politiker, tjänstemän och civilsamhällesaktörer som utmanar korruptionen har utmanövrerats och lever i exil. MR-försvarare lever under hot mot sina liv. Journalister har mördats eller dömts till fängelse efter riggade rättegångar. Det civila samhället lever alltmer utsatt och ny lagstiftning har begränsat dess manöverutrymme. Experter menar att landet är allt närmare att klassas som en autokratisk regim.
Men i det nyligen hållna valet vann Bernardo Arévalo från det relativt okända partiet Movimiento Semilla oväntat presidentvalet på en tydlig anti-korruptionsagenda, trots att korruptionsalliansen agerat för att röja undan flera motståndare och både mätningar och analytiker väntade att någon utav deras många kandidater, en del med kopplingar till den organiserade brottsligheten, skulle vinna.
Många menar att valresultatet beror på det ökande missnöjet bland Guatemalas befolkning med de senaste administrationernas öppet korrupta agenda och den uppenbara ojämlikhet som systemet har skapat. För sina väljare verkar Arévalo och Semilla ha representerat en öppning för förändring, kanske för att ett av partiets viktigaste löften har varit att slå ner på korruptionen och förbättra tillgången till offentlig utbildning och hälsovård av hög kvalitet. För civilsamhällesorganisationer har Arévalos slutliga seger setts som ett gyllene tillfälle att stoppa den auktoritära utveckling som Guatemala gått igenom de senaste åren. Dock har makteliten sedan valresultatet presenterats kontinuerligt försökt underminera och ifrågasätta valresultatet genom att använda rättssystemet för att förfölja och på godtyckliga grunder öppna brottsundersökningar mot partiet, dess medlemmar och valmyndighetens tjänstemän.
För att försvara rätten till att välja sina ledare har Guatemalas medborgare, civilsamhällesorganisationer, under ledning av urfolksledare hållit massiva fredliga demonstrationer i över 20 dagar för att kräva ett stopp på förföljelserna. De fredliga demonstranterna har främst krävt chefen för Åklagarmyndighetens avgång, då de varit hon som drivit de handlingar som hotar demokratin och valprocessens integritet.
Sveriges bistånd har under många år satsat på att stödja de krafter i Guatemala som kämpar för demokrati, oberoende rättsstat och mot den utbredda korruptionen. Med stöd från Sverige har civilsamhällesorganisationer och urfolksrörelser oförtröttligt jobbat vidare för att stärka människors förmåga att kräva sina rättigheter, att inte sluta tro på demokratin som idé, samt att kämpa vidare och mobilisera för rättvisa och mot korruptionen som är ett stort hinder för utveckling.
Framgångarna har varit många. Genom organisering och mobilisering har viktiga milstolpar drivit på utvecklingen mot ökad demokrati och rättvisa. 2015 dömdes dåvarande President Perez Molina för korruption efter massprotester. Generalen Ríos Montt dömdes för folkmord efter hundratals vittnesmål från Ixil-folket och före detta militärer har dömts för sexualbrott under konfliktåren. När CICIG verkade i landet lyckades man motverka korruptionen avsevärt genom att fälla komplexa korruptionsstrukturer. Under de senare år då de regressiva krafterna i samhället återigen fått vind i seglen har civilsamhällesaktörer ändå kunnat stoppa nedläggningen av Kvinnosekretariatet, liksom en anti-hbtq-lagstiftning och en rad andra lagar som strider mot de mänskliga rättigheterna, som annars skulle ha trätt i kraft.
Den nuvarande krisen har orsakats av den maktelit som med godtyckliga medel och på obevågna grunder motarbetar valresultatet, vilket lett till att landet befinner sig i en kritisk brytpunkt. Å ena sidan, om valresultat respekteras, kan det vara en öppning för att återta den demokratiska utvecklingen. Men om civilsamhället lämnas ensamma att kämpa för att försvara demokratin, kan det å andra sidan betyda att landet faller i auktoritära händer.
Delegationen bestod av: Álvaro Montenegro – guatemalansk journalist med juristexamen från Universitetet Rafael Landívar i Guatemala. Luz Emilia Gregoria Ulario Zavala – urfolksledareledare i Santa Lucía Utatlán, Sololá och Misrahí Xoquic – urfolksledare i Sololá, huvudstaden i departementet Sololá.
De är representanter från två viktiga aktörer inom det guatemalanska civilsamhället; civilsamhällesorganisationer och urfolksledare. I Guatemala är urfolksledarna folkvalda och representerar sina respektive urfolksgrupper. De har under de senaste massiva protesterna haft en nyckelroll i försvarandet av Guatemalas demokrati. I början av oktober uppmanade urfolksledarna tillhörande de ”48 kantonerna i Totonicapán” sitt folk, K’iche’-folket, och de andra folk, att gå med i en nationell strejk för att försvara valresultatet. Deras uppmaning hörsammades av andra urfolksledare, deras folk och hundratusentals människor över hela landet som i över fem veckor demonstrerat på ett ordnat och fredligt sätt för att stå upp för demokratin.
Delegationen reser till Europa för att ge perspektiv från kampen för demokratin i Guatemala, perspektiv som kan vara behjälpliga för statliga och regeringsaktörer i Sverige för att fortsatt forma en utrikespolitik gentemot Guatemala som stöttar de demokratiska principerna.