Runt om i hela Guatemala har folket satt ner foten och sagt klart och tydligt nej till de utländska bolagens planer kring exploatering av mineraler i landet. Ursprungsfolksrörelsen Waqib’Kej har lyckats engagera en stor mängd ungdomar i den politiska kampen och påverkat både FN och ILO. 

Under de senaste åren har guatemalanerna gått till valurnorna för att demokratiskt visa sitt missnöje över den situation som uppstått. I by efter by har folket tydligt sagt nej till gruv- och kraftbolag som velat exploatera ursprungsbefolkningens mark.

För Waqib’Kej, som är en av Latinamerikagruppernas samarbetsorganisationer, har det varit självklart att ställa sig bakom den här viktiga demokratiska processen. Kravet har hela tiden varit att folkomröstningarna måste respekteras av regering och parlament. Ett sätt för att lyckas med detta har varit att jobba mycket med media.

- Waqib’Kej har ett brett kontaktnätverk i landet och erfarenhet av att hantera media. Om en by har blivit utsatt för påtryckningar eller kränkningar från ett multinationellt företag så söker befolkningen stöd hos Waqib’Kej och ber dem hjälpa till att ordna en presskonferens, säger Berit Svensson, koordinatör för Latinamerikagrupperna i Centralamerika.  

FN:s sändebud var på besök

Nätverket spelade också en oerhört betydelsefull roll när FN:s sändebud för frågor om ursprungsfolk, James Anaya, var på besök i Guatemala. Waqib’Kej tog med honom på en rundtur och visade honom byar där gruvbolag valt att exploatera marken – mot ursprungsfolkens vilja.

I de guatemalanska tidningarna kunde man dagarna efter besöket läsa om hur detta varit en framgång för ursprungsfolksrörelsen. FN hade redan tidigare uppmanat Guatemalas regering att respektera ursprungsfolkens rättigheter och uttalat sig om att aktiviteterna i den kontroversiella Marilingruvan borde upphöra.

- Det påverkansarbete på internationell nivå som Waqib’Kej började med redan 2009 måste karakteriseras som en stor framgång, säger Berit Svensson.

Hon berättar vidare hur man under 2010 kunde skörda frukterna av det påverkansarbete som långsiktigt bedrivits av nätverket. FN, Amnesty och ILO gjorde tydliga ställningstaganden i deklarationer, som ställde sig bakom ursprungsfolken i deras kamp för att leva kvar på sin mark.

Skepsis mot utländska organisationer

Guatemala är ett land där utländska krafter, organisationer, kyrkor och företag historiskt befunnit sig för att främja sina egna intressen. Det har lett till en naturlig skepsis från nätverkets sida.

- Waqib’Kej har medvetet valt bort andra typer av organisationer. Vi är den enda utländska organisation som de samarbetar konstant med, konstaterar Berit Svensson.

- Jag tror att de valt att samarbeta med oss för att vi har visat att vi har ett annat synsätt och är öppna och lyssnande utan att komma med pekpinnar. Men det handlar också om insikten om att vi tillsammans kämpar för att förändra världen med gemensamma målsättningar, säger Berit.

I ett sant partnerskap så är det inte bara den ena som har ett utbyte av samarbetet. Därför svarar Berit Svensson så här på min sista fråga, om vad Latinamerikagrupperna lärt sig av samarbetet med Waqib’Kej:

- Vi här på kontoret i Centralamerika har lärt oss jättemycket av ursprungsfolkens kosmovision. Det är något som vi inte har jobbat med tidigare och det öppnar upp för ett nytt sätt att tänka kring de stora frågorna, som till exempel klimatförändringarna.

Text: Andreas Lång
Foto: Malin Stråle