1996 ordnade zapatisternas ett internationellt möte för att samla de alternativa krafterna under parollen ”Till mänsklighetens försvar – mot nyliberalismen”. Detta var ett av de första initiativen för att återigen samla ihop de folkliga rörelsernas initiativ internationellt. Ett liknande initiativ växte fram 2001 då det första World Social Forum, där folkrörelser från hela världen deltog, ordnades i Porto Alegre.

I april 2001 blev UBV:s årsmöte startskottet för UBV:s förändringsarbete. Styrelsen fick mandatet att profilera organisationen tematiskt, inte tänka så landsbegränsat, satsa mer på syd-syd utbyten men främst att lägga grunden för olika förändringsbeslut genom ordentligare omvärldsanalyser.

Uppdraget att kartlägga och analysera läget i Latinamerika som helhet och i de länder/regioner vi arbetade i var avgörande för de förändringar som skett sedan dess. Visserligen hade vi genom åren märkt att förutsättningarna hade förändrats, men vi hade inte stannat upp och analyserat på djupet vad dessa förändringar hade för gemensamma nämnare eller vad vi kunde göra åt saken.

Även Sverige och de villkor som gällde för biståndet höll på att förändras. Hade även detta att göra med det som hände i Latinamerika? Eller var det helt skilda processer? Från och med denna tid började UBV uppmärksamma de förändringar som under de senaste tre decennierna påverkat den globala kontext som vi verkade i