Den 3 september sköts bondeledaren Julio Aguilar Idiarte till döds i Guatemala. Aguilar är den senaste i raden av nio bondeledare som har mördats sedan juni. Samtidigt ökar antalet tvångsförflyttningar av hela byar för att göra plats åt massproduktion av socker och afrikansk palm.

- De mördade var alla aktiva i kampen för småbrukarnas rätt till mark, säger Aparicio Pérez från landets största bondeorganisation CUC.

Småbrukarna, som nästan alla tillhör ursprungsfolken, utgör 60 procent av landets befolkning. Trots att ursprungsfolken enligt lag och internationella konventioner har rätt till mark är tillgången till odlingsbar jord försumlig. Stora landarealer upptas av den mer lukrativa exportproduktionen. Det handlar framförallt om socker och afrikansk palm, bl a för att producera agrobränslen. Arbetsförhållandena på dessa plantager är ofta eländiga och lönen uppgår inte sällan bara till hälften av den guatemalanska minimilönen som är 46 kronor om dagen.

- Enbart i regionen Alta Verapaz hotas 200 byar att tvångsförflyttas. Både morden och tvångsförflyttningarna ser vi som ett organiserat förtryck. De som begår brotten verkar i straffrihet och regeringen visar ingen vilja att försöka komma till rätta med situationen, säger Carlos Morales ordförande för paraplyorganisationen CNOC, som består av ett flertal bondeorganisationer

Det ökade förtrycket sker i en tid när 300 000 familjer beräknas lida av hunger och uppskattningar visar att upp mot tre miljoner människor kommer att befinna sig i samma situation inom en snar framtid. I guatemalansk press rapporteras det sedan veckor tillbaka om hur antalet akut undernärda barn i det närmaste har fått sjukhusen att kollapsa. Minst 20 barn rapporteras ha dött av akut undernäring de senaste månaderna.

FN:s särskilda rapportör för rätten till mat, Olivier de Schutter, besökte Guatemala i helgen. De Schutters slutsats om vad som krävs för att förbättra situationen sammanfaller med bonderörelsens krav på en integrerad jordbruksreform som skär genom alla sektorer i samhället och som erkänner småbrukarnas och ursprungsfolkens rätt till mark, sätter dem i fokus och därmed erkänner deras centrala roll i produktionen av föda i landet.

- Sverige bör, i egenskap av EU:s ordförandeland, trycka på den guatemalanska regeringen för att få ett stopp på morden på människorättsförsvarare och tvångsförflyttningarna, uppmanar Francisco Contreras, ordförande för Latinamerikagrupperna. Det bör vara ett grundläggande krav från EU:s sida för att fortsätta de handelsförhandlingar som pågår mellan EU och Centralamerika, däribland Guatemala.

För ytterligare information, frågor eller för att boka en intervju, kontakta:
Francisco Contreras, ordförande Latinamerikagrupperna, mobil 070-7953842, francisco [dot] contreras [at] latinamerikagruuperna [dot] se
Christin Sandberg, journalist för Latinamerikagrupperna i Guatemala, mobil 00502 50639530, christin [dot] sandberg [at] latinamerikagrupperna [dot] se
Pontus Björkman, ansvarig för samhälle och opinion, Latinamerikagrupperna, 073-7711850, pontus [dot] bjorkman [at] latinamerikagrupperna [dot] se