Ökad etanolexport leder till att småbönder avhyses från sina produktiva jordar under hotfulla och i vissa fall våldsamma former. Hundratusentals familjer svälter och situationen förvärras hela tiden eftersom livsmedelspriserna skjuter i höjden då sockerrörsodlingarna hela tiden expanderar och tar över annan odlingsmark.

Onsdagen den 23 april avhystes 150 familjer i området Aliança, i delstaten Pernambuco i nordöstra Brasilien, från sina jordar under hotfulla former. Odlingarna mejades ner av fyra traktorer och fem produktiva hektar med majs, bönor, inhame (en inhemsk rotfrukt), potatis och bananer förstördes, allt under överseende av militärpolisen.

Manoel Julho do Nascimento tittar ut över den mark där han planterat basgrödor som hade sett fram emot att skörda. Fotograf: Maria Karlsson

Manoel Julho do Nascimento, 72 år, har arbetat på sockerrörsplantagen Falcão sedan 1985 och var en av de småbönder som drabbades av förstörelsen.
– Vad är det för ett rättssamhälle som beslutar att det ska förstöras grödor som planterats av dem som går hungriga, detta bara för att det ska planteras sockerrör? säger han i uppgiven ton.

De som bär skulden till skövlingen är sockerbruket Falçaos ägare tillsammans med den lokala polisen. Marken där odlingarna ligger har preliminärt tilldelats de 150 familjerna av en domare på delstatsnivå och de väntar nu på beslut om permanent tilldelning av jorden från Incra, det statliga institutet för jordreformen. För att genomföra avhysningen använde sig ägaren av sockerbruket Falcão av ett juridiskt ogiltigt dokument, utfärdat av en lokal domare som bara har rätt att döma i ärenden som rör de arbetsrelaterade rättigheterna på sockerbruket och inte beslutar om vem marken tillhör. Ändå lyckades sockerbruksägaren med hjälp av dokumentet organisera en avhysning där militärpolisen var inblandad. Avhysningen är lagvidrig och bestrids av den lokala fackföreningen och av den kristna jordrättighetsrörelsen CPT (Comissão Pastoral da Terra).

Några drabbade personer beskådar förstörelsen tillsammans med den lokala fackföreningen och CPT. Fotograf: Maria Karlsson

Med stöd av CPT och den lokala fackföreningen har familjerna inlett en juridisk process mot sockerbruksägaren för att få ett slutgiltigt dokument på att marken är deras. I väntan på att beslut om marken fattas har familjerna, med stöd av fackföreningen, samlat ihop nya fröer för att återplantera på den mark som skövlades.

Detta är ett av många exempel på vad som pågår i områden där sockerrörsodlingarna breder ut sig. Hundratusentals familjer som bor i områden med bördig mark och god vattentillgång svälter idag, eftersom sockerrörsodlingarna tar över de produktiva jordar som finns kvar. I takt med expansionen skjuter priserna på baslivsmedel, som exempelvis bönor och ris, i höjden allteftersom tillgången minskar och allt fler livsmedel måste importeras till Brasilien. Det är i dag svårt att få tag på färsk frukt och grönsaker i den bördiga, kustnära zonen i delstaten Pernambuco, beroende på att man nästan inte producerar livsmedel i regionen längre.

Maria Karlsson