Asociación del Trabajadores del Campo (ATC) firade sin 33:dje födelsedag med att bjuda in medlemmar från basgrupper över hela landet till sin skola Francisco Morazán strax utanför Managua. Sedan 1978 har organisationen försvarat lantarbetares rättigheter och många är kamperna och även vinsterna genom åren. 

I år möttes de under parollen "vi går mot fler segrar genom att främja rättvis handel och arbetarrättigheter". ATC jobbar bland annat med att utbilda ledare som i sin tur sprider kunskap till gräsrötterna om rätten till mark, sociala rättigheter och matsuveränitet, för att förbättra levnadsvillkoren på landsbygden och för att påverka politiken i en riktning som gynnar småbrukare. De har också satsat mycket på att involvera kvinnor på beslutsfattande positioner inom organisationen och det finns även en speciell ungdomsorganisation.

Den mångårige ordföranden Edgardo García berättar för de samlade hur det var när organisationen bildades, då när det inte var tillåtet att hålla möten. Deltagarna kom alla med en bibel under armen för att i vilken stund som helst börja be om polisen dök upp. Politiska möten kunde inte hållas, men det kunde däremot bönestunder. Han underströk hur viktigt det är att de, trots nyliberalism och högerregeringar, har lyckats försvara den mötesfrihet som vanns i och med den sandinistiska revolutionen. "Den rättighet man inte försvarar är den man förlorar!", säger Edgardo.

Under åren har de lyckats organisera småbrukare och lantarbetare, genomfört alfabetiseringskampanjer och startat skolor där folkbildningsmetoder används. Detta reflekterades också i den mística som öppnade mötet, där en teatergrupp på ett pedagoiskt och roligt sätt visade vad agroekologi kan betyda. Detta genom att olika personer uttryckte hur de tänkte kring vad de skulle göra med ett träd; hugga ner det, skörda dess frukter, plantera dess frön för att få fler träd etc. Sedan sorterades förslagen i de som främjar agroekologi (som är ett holistiskt perspektiv på landsbygdsutveckling) och de som inte gör det.

Kunskap är viktigt för den politiska kampen. Eller som Edgardo uttrycker det: det bästa vapnet är tanken. Det hurrades för 33 år av kamp och motstånd och en orkester spelade en snutt. Därefter fortsatte firandet med mat och dans.

Text: Klara Arneman, Programstöd Nicaragua