Världsmiljödagen inrättades 1972 av FN:s generalförsamling under FN:s miljökonferens i Stockholm och har sedan 1973 hållits den 5 juni varje år. UNEP (United Nations Environmental Programe) organiserar världsmiljödagen och varje år har ett tema och en värdstad och i år är temat "Forests: Nature at Your Service" och värdstaden New Delhi i Indien.

"Skogen: Naturen i din tjänst", som temat blir på svenska, kan tolkas på olika sätt, men faktum är att cirka 1,6 miljarder människor runt om i världen är direkt beroende av skogar för sin överlevnad. Skog, med all sin biologiska rikedom, förser också nästan hälften av världens största städer med rent vatten, den innehåller mängder av arter vi använder till fiber och mediciner och har så gjort i tusentals år.

Men vi måste agera kraftfullt för att de ska kunna fortsätta göra det. Ungefär en tredjedel av jordens landmassa täcks av skog, men trots att den är så viktig och innehåller så många arter, använder vi den på ett allt annat än uthålligt sätt. Varje år försvinner 5,2 miljoner hektar, en ganska ofattbar siffra, ungefär 10 procent av Sveriges yta.

En del planteras också men man kan inte plantera om hela ekosystem, vi måste vara rädda om de intakta skogar som finns och bruka dem uthålligt. "Sverige har aldrig haft så mycket skog som nu" brukar skogsbolagen skryta med. Det mesta av det är dock inte så mycket skog utan mer trädplanteringar i monokulturer, alltså bara en enda art på en stor yta.

Vi förstör inte bara skogsekosystem här hemma, nyligen blev svenska skogsbolag kritiserade för att ha avverkat urskog i andra länder och för eukalyptusplantage i bland annat Latinamerika.

I och med klimatförändringarna har man arbetat fram ett nytt koncept där skog ska skyddas för att behålla och ta upp koldioxid. REDD (Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation) innebär att man bevarar och odlar skog och/eller ökar koldioxidupptaget från skogen och på så sätt får krediter. Dessa kan sedan säljas till länder som på så sätt kan kompensera för sin användning av fossila bränslen.

Det finns mycket kritik mot detta system, framför allt från det civila samhället. Dels är det tveksamt om det påverkar klimatförändringarna, dels blir det ett system där rika länder kan köpa sig fria från att ta ansvar och göra det enda verkningsfulla – att minska användandet av fossila bränslen. Det finns också farhågor om att ursprungsbefolkningar som lever i skogen inte får del av det hela och också kan drivas iväg eller förvägras använda skogen mer.

För att uppmärksamma och sätta fokus på skogen har Världsmiljödagen i år alltså skogstema med en rad aktiviteter runt om i världen, bland annat i Costa Rica, som lyckats ganska bra med att skydda sin skog, där man anordnar kurser i uthållig skogsförvaltning.

Kanske kan det få några att tänka till och ta sitt ansvar för världens skogar och de som lever av dem.

Georg Andersson, suppleant i Latinamerikagruppernas styrelse

Läs om Latinamerikagruppernas aktiviteter på Världsmiljödagen 2011!